El algarrobo (Ceratonia siliqua) es un árbol de la familia de las fabáceas originario de la zona mediterránea de Europa. Otras especies de árboles neotropicales reciben el nombre de algarrobo posiblemente por tener vainas coriaceas: Hymenaea courbaril en Colombia y Prosopis sp. en Argentina; las dos pertenecen a la familia Cesalpinaceae.

El algarrobo alcanza los 15 m de altura; es de follaje perenne. Tiene hojas pinnadas de color verde oscuro y flores pequeñas, rojas y apétalas. El fruto la algarroba es una vaina coriácea de color castaño oscuro, de 10 a 30 cm de longitud, que contiene una pulpa gomosa de sabor dulce y agradable que rodea las semillas. Las vainas son comestibles y se usan como forraje.

Las semillas, de tamaño y peso notoriamente uniformes, fueron el patrón original del quilate, la unidad de peso utilizada en joyería. El algarrobo es originario de la región mediterránea pero se cultiva también en otras zonas cálidas. También es un árbol que no necesita agua para crecer ni para vivir normal.